足球在美国的崛起：超越棒球篮球成为第二最爱？

美国队的巴西世界杯之旅已经结束，在克林斯曼的执教下，这支年轻的美国男足给全世界球迷留下了深刻印象。与此同时，美国当地时间7月1日，奥兰多城官方宣布前世界足球先生卡卡加盟该俱乐部。以上种种，都表明足球在美国体育迷中越来越受到关注和欢迎。在拥有四大职业体育联盟的美国，足球真的能与美式足球、棒球、篮球和冰球相抗衡吗？

最高

奥巴马频频组织官员观看足球比赛？

美葡大战创7年来最高收视率！

在美国与比利时的1/4决赛中，MLB联盟的球队甚至停下训练来观赛。这还不算完，美国总统奥巴马专门组织部分官员和白宫记者到白宫艾森豪威尔行政办公室观赛。从白宫的态度来看，足球在美国职业体育中的地位已经达到了前所未有的高度。奥巴马、副总统拜登，甚至美国空军和海军都通过官方社交网络平台支持美国男足。

小组赛中，美国队与葡萄牙队的比赛创下了美国电视史上足球比赛收视率最高纪录。数据显示，共有2470万美国观众收看了这场比赛，这个数字与上届世界杯​​决赛在美国的收视人数差不多。总之，美国队与葡萄牙队的这场比赛在美国的收视率超过了过去7年里所有世界级赛事的收视率，甚至高于历史上所有NBA总决赛和过去10年里的“超级碗”。

美国队比赛时，公园等场所聚集了众多美国球迷，大屏幕直播比赛。美国对德国的比赛，超过1.5万名球迷涌入芝加哥球迷公园观赛，白宫还发布了一组奥巴马乘坐空军一号观赛的照片。

美国媒体对本届巴西世界杯的关注和报道力度远超上届，ESPN派出了多达400人的团队报道这届仅次于奥运会的世界杯。今年6月，ESPN做过调查，结果显示美国体育迷最关注的依然是NFL超级碗，其次是世界杯。ESPN花费高达1亿美元获得了上两届世界杯的转播权，福克斯则获得了2018年和2022年世界杯的英格兰转播权，花费高达4亿美元。

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谁购买了世界杯门票？

巴西人最多，其次是美国人！

其实，美国足球在世界足坛的地位并不低，美国男足曾连续八次闯入世界杯决赛圈，美国女足更是顶级豪门。根据国际足联统计，美国注册足球运动员约418万人，大大小小的俱乐部多达9000个。在国际足联6月份的世界排名中，美国队位列第13位。1913年成立的美国男足队，次年就加入了国际足联，是最早加入的球队之一。早在1930年首届世界杯，美国队就进入了半决赛。

1994年世界杯在美国举行，掀起了美国足球热潮，国家队的出色表现也带动了美国职业足球赛事的发展。在吸引了贝克汉姆、亨利等巨星后，美国职业足球大联盟（MLS）的人气大幅提升。2012赛季，MLS共进行了323场比赛，平均每场上座率达18,807人，超过了NHL和NBA。此外，MLS大部分球场的容量都在2万人左右，可见上座率之高。

观赛球迷数量就能直接说明美国人对足球的疯狂程度。根据国际足联6月中下旬的统计，本届世界杯巴西球迷持有球票130万，位居第二的则是美国球迷，有19万美国人购买了球票。当地一家美国球迷俱乐部专门预订了三架波音737飞机将球迷送往巴西观赛，他们发布的观赛团名额在一周内就销售一空。

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美国青少年喜欢什么运动？

足球位居第二，超过棒球和篮球！

足球在美国的兴起与移民文化息息相关，但这项运动在北美的发展未必会随着移民后裔的语言习惯而改变。根据2010年美国人口普查的结果，白人占美国总人口的79.96%，其中西班牙裔和拉丁裔白人占比最高，黑人占比12.85%，母语为西班牙语的人口占比10.7%，仅次于英语。而美国的西班牙裔人口从2000年的3530万增长到2010年的5050万，占美国总人口的16%。

西班牙裔和拉丁裔的“新美国人”无疑是足球在美国“升温”的基础。美国著名人口学家、布鲁金斯学会城市政策项目高级研究员威廉·弗雷早在2011年就表示，拉丁裔青少年人口的增长将给美国社会文化带来新特点，政客们不得不更加关注拉丁裔选民增加带来的各种后果。也难怪以热爱篮球闻名的奥巴马等政客会借世界杯之机，用足球拉近自己与选民的距离。

据美国资深社区发展分析师里奇·卢克所做的民意调查显示，14%的12至24岁美国青少年认为足球是他们最喜欢的运动，这一比例比棒球和篮球高出100%，仅次于美式足球。美国职业足球大联盟总裁唐·加伯表示：“无论是英超还是美国职业足球大联盟，足球都陪伴着所有年轻人成长。我们再也不用告诉他们足球是一项值得他们关注的运动。这个国家已经改变了，这是一个全新的美国。”